有一次我们到浙江宁海参观。那里的霞客大道，包括徐霞客塑像、《徐霞客游记》雕塑等很是气派。我听见几个带维吾尔族帽子的游客在高谈阔论，其中说到：“宁海出了个徐霞客，所以他们就抓住了，搞旅游搞得很成功，我们新疆……”。我便很客气地对他们说：“其实徐霞客不是宁海人，是江苏省的江阴人。”他们很惊讶。回来后我在记游文稿中点了一笔。
徐霞客是江苏江阴人。他的出生地就在江阴的原马镇镇南岐村。
徐霞客出生在明代万历十四年（丙戌年）的农历十一月二十七日，这个日子换算成公历，便是1587年的1月5日，这就是现在我们所说的徐霞客诞辰日。关于这一点，徐华根先生1997年就有专文提及。据查证，最早的《游记》钞本“季会明钞本”中《粤西游记三》就有徐霞客自己写的话：“（十一月）二十七日……是日为余生辰……”这段文字，在1997年4月贵州人民出版社出版的《徐霞客游记全译本》（朱惠荣等译注）中有载。江阴发现的1946年重修本《梧塍徐氏宗谱》更有明确记载：“宏祖，有勉次子，字振之，号霞客，所著有西南诸名山游记及溯江纪源行世，万历丙戌年十一月二十七日生……”这段文字是在卷三衍芳由老岐分到南岐世系表中出现的，徐衍芳正是徐宏祖即徐霞客的祖父。可见南岐是徐霞客的出生地。据薛仲良、黄启元先生撰文论证，“梧塍徐氏”的梧塍里，则是徐霞客的祖居地，在今天的江阴市祝塘镇大宅里村。徐、薛、黄先生的专文，1997年9月江苏古籍出版社的《徐霞客研究文集》（江阴市徐霞客研究会编）中有载。
徐霞客是江苏江阴人当是确凿无疑的。
为了纪念这位被誉为“千古奇人”的伟大先贤，1985年10月5日，时任国家主席的李先念就亲笔书写了“热爱祖国，献身科学，尊重实践——纪念明代杰出的旅行家、地理学家徐霞客诞辰四百周年”的著名题词。1986年1月5日，由我国著名雕塑家陈道坦先生创作的、高8.35米的徐霞客塑像，在徐霞客家乡江阴西门广场落成，数万江阴市民怀着无比崇敬的心情，同来自全国各地的徐学专家学者、党政领导一起，参加了隆重的揭幕仪式。基座正面一溜鎏金文字，正是李先念主席的题词。全国各大媒体纷纷前来采访报道，真是盛况空前。那个时侯在全国各地，徐霞客塑像还很少见，尤其是镶有国家主席题词碑基座的徐霞客塑像，在当时更是独一无二。
为了研究徐霞客及其《游记》中所蕴含的深广内涵，弘扬其伟大精神，徐霞客家乡的研究工作者，在1987年5月29日，率先在全国成立了第一个县级市的徐霞客研究会，经20余年辛勤耕耘，已然硕果累累。
为了将徐霞客伟大精神的发扬光大同中华民族的伟大复兴紧密结合起来，为社会进步服务，徐霞客家乡的江阴市委市政府，作出了自1991年起每两年举办一次全国性的徐霞客旅游节活动的决策，以及自1995年起和中国徐霞客研究会共同举办中国江阴徐霞客学术研讨会，并作为中国江阴徐霞客旅游节的固定项目。经过连续10届（学术活动8届）的努力，海内外宾朋和广大徐学专家学者的大力传播，时至今日，徐霞客及其《游记》的基本精神已经推向了全国，徐霞客的铜像已经高高地矗立在了北京中华世纪坛上。港台地区以及海外一些国家，如美国旧金山，新加坡等地也已成立起了徐学研究的组织。
我们完全可以这样说：江阴的徐霞客，已经走向了全国，而且正在大步走向世界！
至于当今我国各地，还有人不知道徐霞客是江阴人，或者游客中，还有误以为徐霞客是浙江宁海人，其实也是可以理解的。因为徐霞客从1607年开始出游以后，1613年确实到过宁海（有日记为证），而宁海把徐霞客作为一个品牌，来大力促进当地旅游事业的发展，这一方面说明了宁海人民热爱徐霞客、崇拜徐霞客，10余年来他们在宣传徐霞客及其《游记》方面不遗余力，做了大量的工作，影响很大，令人鼓舞；另一方面，对霞客故里——江阴人民来说，也是一个提醒，一个促进。作为徐霞客的家乡，江阴人民不会满足以往20年所取得的成就，而会百尺竿头、更进一步，在弘扬徐霞客精神、认真打造“徐霞客”品牌，狠下功夫！
霞客故里——江阴，当尽快地建设成为海内外“中华游圣徐霞客”追随者们前来朝圣的一方圣地！这正是新时代赋予我们的历史使命之一。
