光照日月铸丰碑 彪炳千秋举伟业
――徐霞客逝世三百八十周年祭
唐汉章
许身山水探奇观，行程万里；昭史功德留绝唱，亘古一人。
明崇祯十四年正月二十四日，亦即公元1641年3月8日，一代千古奇人徐霞客病逝，年五十有六。往事越百年，三百八十年过去，然而你的名字却永远没有被人们遗忘：名弘祖，字振之，号霞客。你的业绩永存，你的科学成果，被世界学界所公认。你热爱祖国，献身科学，尊重实践的精神，被继承与发扬。你是中华先贤中一颗闪亮的星辰。
你所处年代，正是明王朝由没落走向崩溃的前夕，也是西学东渐的时代。先进的知识分子开始觉醒，解放思想，纷纷选择摒弃仕途，抛弃利禄，走出书斋，“窥天地之奥秘而达造化之权”，在实践中探索科学的真蒂，你正是其中突出代表。你少小立志，“丈夫当朝碧海而暮苍梧”，“州有九，涉其八，岳有五，登其四”，问奇于名山大川，探索大自然的奥秘。慈母鼓励“志在四方，男子事也”，制“远游冠”，以壮行色。时代的召唤，家庭的支持，你“踯躅三十年，驰骛数万里”，寻山如访友，远游如致身，以性灵游，以驱命游。二十二岁“始汎舟太湖，登眺东、西洞庭两山，访灵威丈人遗迹。”自此便一发而不可收，到辞世的三十多年间，你“东渡普陀，北历燕冀，南涉闽粤，西北直攀太华之巅，西南则达于云贵高原边陲”。足迹遍及明代两京十三布政司，穷九州内外，探奇测幽，至废寝食。穷上下，高而为鸟，险而为猿，下而为魚，不惮以身命殉，遨游大半个中国。你以坚忍不拔、锲而不舍追求真理的实践精神，开辟了中国地理学实地考察自然，系统地观察、描述自然的新方向，攀登上世界地理科学的高峰，把毕生精力献给了旅行考察事业。
你自幼便特好奇书，突破只读《四书》《五经》的禁锢，“肆志玄览，尽发先世藏书”，“侈博览古今史籍及舆地志、山海图经以及沖举與高蹈之跡。”你也曾顺应时俗，俯就铅椠。在应试失败后，接受几代先祖科举悲剧之教训，便决心挣脱科举的枷锁，走自已的路。你读书有所悟，毅然对旧志提出质疑： “昔人志星官舆地，多以承袭附会，即江、河二经，山脉三条，自纪载来，俱囿于中国一方，未测浩衍。”对自古以来奉为经典的《禹贡》中所谓“岷山导江”发出责难：“何江源短而河源长也？豈河之大更倍于江乎？”便用毕生精力探江、河发源，寻三大龙脉，晚年更是远征西南，到牂牁夜郎以及碉门铁桥之外。你穿越茫茫原始森林，攀高山，入溶洞，搜奇剔胜，探山川岩壑之奥秘。你爬山，望险而趋，必登群峰之巅；探洞，觅奥而逐，务达幽穴之邃。虽三次遇盗，四次绝粮，但没能阻止你前进的脚步。你以自已的实践精神和严肃的科学态度，得出“推江源者，必当以金沙为首”及“江倍于河”的科学结论，充分体现敢于以真理驳圣经的大无畏精神。
你游必有记，在极其艰苦恶劣的环境下，白天考察，高晚上破壁枯树下，即然脂拾穗撰写日记。日记手稿，历尽劫难，多有散失，残稿经后人整理，汇成六十余万字的《徐霞客游记》。古代社会贤达夸赞“其笔意似子厚，其叙事类龙门”，为 “世间真文字，大文字，奇文字”，“千古奇书”。今之学者则称之为“百科全书”、“世界游记之最”。“不仅是科学作品，也是文学作品”， 是探索山川地貌奥秘的忠实记录。《徐霞客游记》被列为中国20部历史经典著作之一，翻译成英、德、日、韩和意大利等文本而薄海内外。你无愧于探险旅行家、地理学家、游记文学家和旷世游圣之誉。作为40位中国历史文化名人之一，铜像伫立于北京世纪坛，永供人们瞻仰，这是对你好的褒奖。
喜看当今徐霞客及其《游记》研究蓬勃发展，已形成“徐学”这样一门显学。全体徐学同仁当在党的十八大精神指引下，同心同德，将徐学事业进到底！在习近平新时代中国特色社会主义建设中发挥积极作用。
（作者系江阴市徐霞客研究会副会长兼秘书长）
