江阴西门徐霞客塑像建设记
徐海锋 徐汉云
上世纪八十年代初，北京成立了由全国政协副主席陆定一为主任的纪念徐霞客诞辰400周年筹备委员会。1984年初秋，国家交通部副部长潘琪来江阴巡视国家重点工程澄西船舶修造厂的建设，在与江阴县委、县政府领导同志座谈时，提出建议在徐霞客的故乡江阴为徐霞客塑像，并且承诺由他负责邀请国家领导人为塑像题词，由他亲自书写碑文。县委、县政府非常重视潘副部长的提议，县长田庆白亲自召开专题会议研究，文化局副局长蒋锡源、城乡环境建设保护局副局长徐汉云等列席会议。与会人士一致认为，城市雕塑是展示城市历史文化、展示城市形象的重要手段，徐霞客是我县在全国甚至国际知名的历史文化名人，在徐霞客诞辰400周年之际，在其家乡为其塑像并开展各种纪念活动，很有必要、很有意义。经过热烈讨论，会议决定：（1）徐霞客塑像位置选择在西门桥东堍交通岛；（2）由张怀西、徐海锋两位副县长共同主持塑像的设计和建设，文化局、城乡环境建设保护局负责具体实施。接着，张怀西、徐海锋召集文化局和城乡建设环境保护局会商，成立了徐霞客塑像工作小组，小组成员有张怀西、徐海锋、蒋锡源、徐汉云和文化局陆云湘科长等同志组成。内部分工确定由文化局蒋锡源、陆云湘负责联系推荐雕塑家，参与雕塑方案的评选以及塑像题词、碑文的联络工作；城乡建设环境保护局徐汉云负责雕塑的具体建设。
是年8月，塑像设计和制作选定由上海油画雕塑院承接，并且由国家一级美术师陈道坦亲自制作。陈道坦先生是上海油画雕塑院的第一代艺术家，精于以写实手法塑造人物，1977年曾经应邀赴京参加毛主席纪念堂的雕塑创作。陈道坦承接江阴西门徐霞客塑像任务时，刚完成了广西桂林的徐霞客塑像雕塑工作，他对徐霞客人物的性格特征等已经有了深刻的理解。他重点通读了周宁霞同志主编的《徐霞客游记》，还亲身重走徐霞客当年考察的部分线路，亲身体验岩洞高低莫测、崎岖险峻、千姿百态带给他的视觉、触觉冲击，为塑造徐霞客像增加感性认识。在创作前， 陈老多次来江阴参观徐霞客故居，实地考察江阴西门地形，并且与张、徐副县长及其他相关人士座谈会商，探讨如何表达徐霞客的外貌特征，体现徐霞客的内在气质，几次修改塑像的小样。他设计的塑像上半部分，包括头部、斗笠、《游记》等反映人物特征的部分，采用写实手法，重点刻画徐霞客睿智、深远的眼神，坚毅、正直、沧桑的面容，朴素、淡雅的穿着和简单的行囊，充分体现了霞客公探真求实、坚韧不拔的科学精神。塑像的下半部分采取虚化手法，将徐霞客的衣摆、腿脚和山体连为一体，以简概繁、以虛托实，以夸张见其朴实潇洒、刚劲挺抜，形象生动地表现了霞客公探索山川奥秘、追求科学真理的品格特征。这尊雕塑从一个侧面反映了徐霞客如高山一样伟大的不朽人生。1985年4月5日，陈道坦把草稿（模型）送来江阴。设计方案经工作小组初审后，由张怀西、徐海锋副县长提请县长办公会通过。
之后，塑像在上海油画雕塑院陈道坦工作室按实际制作尺寸翻样成泥胚，然后在泥胚的基础上制成三段模具，再分别还原成玻璃钢材质的塑像成品；安装时则在现场拼装成整体的塑像成品。塑像本身高8.35米，底部约3米见方，最宽处约4米左右。制作期间张、徐副县长亲率蒋、徐副局长和陆云湘科长等同志3次去上海油画雕塑院看样审稿，与陈道坦先生反复商讨塑像样品制作过程中的一些修整、改进意见，以确保完全准确地体现设计意图。1985年9月21日，上海油画雕塑院研究室董莹书记、邱瑞敏主任还专门接待江阴去的同志，并与大家共进午餐。
在制作成玻璃钢塑像制品前，陈道坦先生提出建议，原来合同约定，塑像釆用玻璃钢材质，但玻璃钢材质的雕塑有其优点也有其不足之处，主要是玻璃钢雕塑容易积聚灰尘，被其他颜色污染，为此需要经常清洗、刷白，后期需要一定的维护保养费用；如改成内部钢结构外面蒙铜皮，则显得更加稳固，便于护理，但一次性投入的经费可能要翻一番，竣工时间也需要后延两个月。对于陈老的意见，张怀西、徐海锋两位副县长专门向田庆白县长作了汇报。田县长考虑再三，综合平衡完工日期、建设经费以及其它多种因素，还是确定按原方案实施。
在塑像制作期间，西门桥东堍交通岛也在抓紧设计施工。路中心交通岛为圆形，直径22米，面积约380平方米。设计塑像放在岛的圆心位置，基座为边长约4米的正方形基座，高度约2.6米。基座除碑文面层部分采用黑色磨光花岗岩板材以外，其他均为金山石条石贴面。
1985年10月，潘琪副部长从北京转来国家主席李先念为徐霞客塑像的题词，还有由上海古籍出版社《徐霞客游记》责任编辑周宁霞撰稿、潘琪副部长亲手书写的碑文。
是年12月15日，徐霞客塑像运抵江阴，陈道坦先生率领他的团队来江阴现场拼接、安装；江阴市政公司、江阴中山公园、江阴南闸乡谢南建筑工程队的同志密切配合。整个塑像安装工程包括安装后的涂层刷新等，耗时约5天。验收合格后，再安装题词、碑文，植被绿化，铺地贴面，道路收尾等。整个塑像及交通岛的建设于12月底全部完工，并通过了工程验收。
徐霞客塑像耸立在江阴西门广场中央的街心花园里。街心花园呈园形，小巧别致，种植着松柏玉兰，显露出无限生机。花园东、南、西、北四个方向各有一条通道，拾级而上，便于到达徐霞客总塑像底层，绿岛围栏外侧留有宽约1.5米的人行道，便于观赏者避让机动车。整个塑像，从花台地面到塑料像顶端，总高度近12米，是当时我国巳有的3尊大型徐霞客塑像中最大的一个。
12月23日晚上，张怀西、徐海锋副县长在长江饭店宴请、欢送陈道坦先生。
1986年1月5日，江阴县委、县政府在西门广场隆重举行揭幕仪式。时任江阴县委常委、宣传部长李德忠同志主持仪式，县委书记成强宣读李先念主席的题词和交通部副部长潘琪书写的徐霞客碑文。然后，由江苏省副省长汪海粟和全国纪念徐霞客诞辰400周年筹备委员会秘书长、中科院地理研究所高工、瞿秋白同志的堂妹瞿宁淑一起揭幕。当红绸从高处徐徐飘落，徐霞客塑像立时显露真容。白色的徐霞客像面向东南，身背斗笠、手执《游记》手稿，目光炯炯，气度不凡。花岗岩的基座上，正面镶嵌着国家主席李先念的题词： “热爱祖国，献身科学，尊重实践---纪念明代杰出的旅行家、地理学家徐霞客诞辰四百周年---李先念 1985年10月5日。”背面镶嵌着国家交通部副部长潘琪手书的碑文。数千名围观群众拍手欢呼，场面热烈。
徐霞客塑像揭幕仪式后，有关同志即刻驱车奔向长江影剧院，参加江阴县纪念徐霞客诞辰400周年大会。
